Великая Китайская стена — крупнейший памятник архитектуры и едва ли не главное достояние истории и культуры Поднебесной. Она протянулась по северо-востоку Китая на 21 000 километров, высота оборонительного сооружения составляет от 6 до 16 метров. Её размеры настолько огромны, что появление утверждения о видимости стены из космоса нисколько не удивительны. И, тем не менее, так считать ошибочно. Рассказываем почему.

Краткий экскурс в историю стены

Строительство первых участков стены началось в III веке до нашей эры для защиты китайских территорий от сюнну, кочевников с севера (в Европе позже их будут называть гуннами). По некоторым оценкам, в наиболее бурный период в строительстве стены принимала участие пятая часть жившего тогда населения Китая, то есть около миллиона человек.

И всё же воспринимать строительство столь грандиозного сооружения как некий постоянный и полностью организованный процесс будет неверно. «Великая» стена формировалась из стен сравнительно малых, которые обособленные китайские княжества возводили для защиты собственных границ. Объединение этих стен с достройкой недостающих фрагментов происходило во времена династии Цинь и её самого известного представителя Цинь Шихуанди. Историкам этот персонаж известен как первый император объединённого Китая. Простым потребителям туристического контента — как хозяин терракотовой (глиняной) армии солдат, охраняющих его гробницу.

Стена достраивалась и перестраивалась на протяжении многих сотен лет. Последние вехи строительства этого объекта приходятся на 1644 год (династия Мин). К этому времени стена простиралась от Ляодуна на востоке до озера Лоп на западе, от современной китайско-российской границы на севере до реки Тао на юге. В общей сложности её укрепления составили 21 196,18 километров со средней высотой 6-8 метров (доходит до 16) и шириной 5-6 метров. Каждые 500 метров в границах стены расположены защитные башни. В композицию интегрированы даже целые казармы.

Сегодня ввиду естественной эрозии и человеческих факторов 30% стены уже исчезло. Признавая огромное значение для человеческой цивилизации, ЮНЕСКО включило Великую Китайскую стену в список Всемирного наследия.

Откуда миф о том, что стена видна из космоса

Вероятнее всего миф о возможности увидеть стену из космоса произошёл как метафорическое описание исполинских размеров данного архитектурного сооружения. Как ещё можно охарактеризовать заявления представителей ХVIII – XIX веков о том, что стену «видно с Луны». А ведь на тот момент никто на Луне ещё не бывал. Удивительна категоричность некоторых подобных заявлений. В 1895 году английский журналист и политик Генри Норман писал:

«… помимо своего возраста эта стена единственное творение человека, которое видно с Луны».

Ряд источников до сих пор утверждает, что Великую Китайскую стену можно разглядеть из космоса невооружённым глазом. Так, например, публикация сайта «Всё о Китае» начинается со слов:

«Первыми, что космонавт Н. Армстронг увидел на блестящем Земном шаре с борта космического корабля «Аполлон-11» были Великая Китайская стена и дамба, сооруженная у берегов Голландии».

Звучит романтично, но всё же неправдоподобно. И вот почему.

Видна ли стена с Луны? Нет

Начнём изучение видимости стены с земного спутника, Луны. И здесь не может быть никаких сомнений: Великую Китайскую стену, как и другие рукотворные земные объекты, с такого расстояния без помощи техники никак не разглядеть.

Расстояние от Луны до Земли составляет 384 393 километра. Помимо огромной удалённости нужно помнить и то, что стена идеально ложится в окружающий её ландшафт, зачастую сливаясь с ним. На основании этого Норберто Лопез-Гиль, профессор оптики из университета Мурсии (Испания), резюмирует: примерная ширина Великой Китайской стены, если смотреть на неё с Луны, будет такой же, как у человеческого волоса, если смотреть на него с расстояния в 3,2 километра. Для того, чтобы увидеть стену с Луны, потребуется зрение в 17000 раз лучше, чем обычное.

Исторические заблуждения. Викинги носили рогатые шлемы

Фейк: Спартанцы убивали слабых детей

Фейк. Пояс верности придуман в Средневековье для жён

Видна ли стена из космоса. Почти всегда нет

Теория вновь не оставляет нам шансов на положительный ответ. Профессор Норберто Лопез-Гиль и здесь неумолим: даже с низкой орбиты для того, чтобы разглядеть стену, нужно зрение в 7,7 раз острее обычного.

Но, возможно, астронавты опровергнут слова теоретика? Действительно, несколько покорителей космоса заявляли о том, что видели стену своими глазами. К ним относятся астронавты Юджин Сернан и Эд Лу. Они настаивают, что видели стену с низкой орбиты. Но это возможно только при определенных условиях освещения. Например, когда солнце находится низко над горизонтом, стена отбрасывает длинные тени, позволяющие различить её силуэт. И, вероятнее всего, Сернану и Лу всё же понадобилась оптика. Кроме того, нужно понимать, что космические исследователи иногда путают Великую Китайскую стену с Пекинским каналом или горными кряжами, которые действительно можно разглядеть своими глазами.

Китайцы, которые очень гордились утверждением о возможности увидеть стену из космоса, с облегчением восприняли появление первых её фотографий в 2004 году. Они были сделаны Лероем Чиао с Международной космической станции. На фотографии можно определить небольшие участки сооружения во Внутренней Монголии примерно в 320 километрах к северу от Пекина.

Камлеш П. Лулла, главный научный сотрудник НАСА по наблюдению за Землей в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, акцентирует внимание на то, что для фотофиксации стены из космоса должны совпасть несколько условий:

«для того, чтобы на этом снимке был запечатлен небольшой сегмент стены, должен возникнуть правильный набор условий. День был солнечный, и недавний снегопад сделал стену более заметной».

Специалист Геологической службы США Рональд Бек солидарен с сотрудниками НАСА. Спутники Landsat, с которыми он работает, тоже могут зафиксировать стену, но только при определённых погодных условиях:

«У нас есть спутниковые снимки, на которых поля возле стены покрыты снегом, а стена очищена от снега, и это позволяет нам увидеть стену. Главное — контраст».  

При всём при этом речь идёт именно про фотофиксацию фрагментов Великой Китайской стены при помощи оптики. А объективы фотокамер и, тем более, спутников обладают несравненно большими возможностями нежели человеческий глаз.

Великая Китайская стена остаётся крупнейшим человеческим сооружением. И является предметом национальной гордости китайцев. Они активно поддерживают миф о том, что стена видна невооружённым глазом из космоса. Тем не менее, достоверных свидетельств тому нет. Космонавты воспринимали за фрагменты сооружения реки и горы. И даже оптические приборы могут зафиксировать Великую Китайскую стену из космоса лишь при определённых погодных условиях.

Читай, смотри, слушай нас там, где тебе удобно!